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un roman de 1981, un peu raté mais néanmoins fort intéressant, avec glissement énergique de l’action secrète des etats. publié en 1981, traduit (remarquablement) en français en 1986 par nathalie serval chez la découverte, ce roman de frederik pohl est un bon exemple de la manière dont l’auteur, régulièrement, sut s’emparer d’idées prometteuses et joueuses à souhait, sans parvenir à les transformer pleinement en œuvres littéraires solides et pérennes. ce qui n’empêche aucunement de trouver là une lecture tout à fait digne d’intérêt, aujourd’hui comme il y a trente ans, si l’on accepte le principe occasionnel que certains « échecs » demeurent plus pas*ionnants que bien des « réussites ». hugo, le nebula et le locus), frederik pohl renouait avec la veine satirique de ses débuts, lorsque, as*ocié à cyril m. kornbluth, il décapait la société de consommation en plein essor et la publicité-reine, façonnant les comportements et les politiques, dans pétrolier et du début de la dernière décennie de la guerre froide, il est curieux d’observer avec quelle malice visionnaire le vieux routier de la science-fiction (ayant alors, à soixante-deux ans, près de trente romans derrière lui) nourrit son récit de deux éléments cruciaux en toile de fond, pénurie mondiale des carburants fossiles après que l’essentiel des gisements moyen-orientaux aient été détruits par les armes nucléaires israéliennes, d’une part, et reconversion subreptice de la plupart des services secrets officiels du monde en officines discrètes, chargées avant tout de nuire aux intérêts économiques des autres pays et de leurs éventuelles multinationales privées, par une série d’actions imaginatives de sabotage et de subversion, jugées désormais infiniment plus efficaces et moins coûteuses que la guerre « traditionnelle », d’autre part. la belle tentative que sur ces prémisses plutôt prometteuses, frederik pohl conduit hélas, autour d’un pasteur du new jersey brutalement rappelé au